신비한 사찰에 닿는 기분 좋은 고요함

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  가을이면 화려하게 물이 드는 장춘사는 오밀조밀하게 법당들이 모여있는 구조를 지니고 있다.

규모가 그리 크지 않은 아늑한 사찰인 장충사는 그 고요함에서 편안함이 느껴진다. 1970년 무렵까지 그 누구도 찾지 않은 채 고요히 그 자리를 지켜왔지만, 이제는 신비로움을 마음껏 자랑하는 고찰이 되어 자리하고 있다. 관광지로 소문이 나버린 거대한 절을 찾는 것과는 다른 색다름을 가진 이곳. 장춘사는 고요함 속에서 자연의 소리가 어우러진 공간으로 발걸음을 이끈다.

억지스럽게 꾸민 길이 아닌, 사람이 다니기 좋을 정도로 난 무릉산의 오솔길을 차분히 걸어 오르다 보면, 어느새 서로 의지한 채 선 대나무 숲을 만나게 된다. 대나무 숲의 시원한 소리에 뒤이어 장충사의 현판이 걸린 일주문이 나타난다. 이 절의 모습을 닮아 자그마한 일주문을 지나면 경내로 들어설 수 있다. 일주문에 들어서 절의 경관을 둘러보면, 그리 크지 않은 규모의 절이 한눈에 들어온다. 절간의 가운데에 근엄하게 선 대웅전을 중심으로 맞은편에는 무설전, 좌측에는 조사전이 자리하고 있다. 조사전 옆의 조그만 돌계단을 따라 올라 약사전이 자리하고 있으며, 산신각이 함께 절을 내려다보고 있다.

장춘사 내의 건물들은 저마다의 특색을 가지고 있다. 먼저 대웅전은 예전의 모습을 토대로 지어진 신축 건물이지만, 부처와 같은 너그러움을 가진 모양새를 하고 있다. 또한 조사전과 산신각은 그 모습이 마치 극락으로 향하는 듯한 돌계단을 통해야 다가갈 수 있다. 투박한 듯, 정교하게 놓인 돌계단의 올곧음이 풍경과 잘 어울린다. 대중전과 마주 선 무설전은 한 그루의 소나무를 지니고 있다. 무성하기 보다는 단조로운 모양새를 한 소나무는 아담하지만 푸름이 가득하다. 게다가, 소나무 아래에는 신비의 약수가 흐르고 있다. 이 약수는 한국 좋은 물 100곳 중 하나로, 불치병을 낫게 한다는 전설을 가지고 있어 장춘사의 신비로움을 한 층 돋운다.

 

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