통도사 서운암의 들꽃

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  매해 4월이면 양산시 통도사 주변으로 들꽃 수만 송이가 피어난다. 

매년 4월, 원효대사가 도를 닦고 공부한 곳으로 유명한 고장인 양산에서는 사찰에서 들꽃 축제가 열린다. 통도사 서운암 주변 5천여 평에 금낭화, 할미꽃, 매발톱 등 야생화 수만 포기가 흐드러지게 피어난다. 사찰에서 피어나는 꽃을 통해 이곳을 찾는 관광객들에게 몸과 마음의 안식과 볼거리를 제공하는 시민 참여축제인 것이다. 천연기념물인 금낭화가 군락을 이루고 있는 모습도 볼만하지만 중간중간 가녀리면서도 씩씩하게 키 작은 야생화들을 보는 것도 톡톡 튀는 느낌이 절로 든다.
 

원효대사의 전설 위에 핀 철쭉

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  천성산 정상에 핀 철쭉 무리가 화려하게 전경을 수놓고 있다.

매년 5월 초에는 양산의 8가지 절경 중 하나인 천성산에서 철쭉축제가 열린다. 천성산 정상(제2봉)인 화엄벌에서 펼쳐지는 아름다운 자연경관과 철쭉꽃이 어우러져 봄의 불길이 온 산하를 붉게 꽃피우는 듯한 경관을 자랑한다. 이 천성산 철쭉축제를 찾는 것은 양산시나 부산, 경남권만은 아니다. 2015년에는 양산웅상회야제라는 이름으로 천성산 철쭉제, 다문화축제, 전국가요제 등을 통합축제로 묶어 치렀는데 총 20만 명이 참여해 전국구 축제로서의 위상을 뽐냈다.
 
철쭉의 붉은 자태만을 감상하는 것에 그치지 않고 가족들이 같이 즐길 수 있는 산신 밟기, 풍물공연, 산신제례, 비빔밥 무료 시식회, 산상음악회 및 노래자랑 등 다채로운 행사가 이어진다. 천성산을 올라가는 차도는 경사가 심한 편이라 승용차를 사용하는 것보다는 버스 이용을 추천한다. 부산 노포동 버스터미널, 양산 시외버스 터미널에서 주진까지 온 다음 주진마을 입구에서 미타암까지 가는 버스를 타면 된다. 거기서 약 40분가량 산에 올라가면 붉디붉은 철쭉 군락지를 만날 수 있다.