정월대보름에 맞이하는 개기월식

천문과학관에서는 3월 3일 저녁 6시 30분부터 9시 30분까지 개기월식 강연회 및 관측회를 진행한다. 강연회에서는 월식의 원리와 역사, 관측 방법, 그리고 달에 대해 설명하고, 천체투영실에서 별자리 설명을 진행한다. 아울러 달과 목성, 그리고 성운, 성단 관측회도 함께 진행될 예정이다.
 
이날 관측회에서는 핏빛으로 물든 블러드문(개기월식 때 붉게 물든 달)을 각자의 스마트폰으로 찍을 수 있게 해 줄 예정이다. 개기월식 강연회와 관측회에 참여하려면 충주고구려천문과학관 홈페이지에서 사전에 신청을 해야 한다. 단, 당일 오후 3시 기준 우천 예보 시에는 행사가 취소될 수 있다. 이날 강연회 및 천체투영실 별자리 설명은 별박사로 알려진 이태형 관장이 직접 진행할 예정이다. 이태형 관장은 지난 2011년에 신윤복의 그림 ‘월하정인’ 속에 그려진 달이 1793년 8월 21일에 있었던 월식 때 보였던 달이라는 것을 고증하여 발표한 바 있다. 다음번 개기월식은 2029년 1월 1일 새벽 1시 16분에 일어나고, 저녁 시간을 기준으로 하면 2032년 4월 25일 밤 11시 40분, 2033년 10월 8일 저녁 7시 15분에 다시 볼 수 있다.

이번 개기월식 달은 서울 기준 3월 3일 18시 18분에 뜬다. 그리고 약 30분 후인 18시 50분부터 달의 왼쪽 부분이 지구의 본그림자에 들어가는 부분월식이 시작되고, 20시 04분에는 달이 지구 본그림자 속으로 완전히 들어가는 개기월식이 시작된다. 이때부터 사람들은 핏빛으로 변한 붉은 달을 볼 수 있다. 달이 지구 그림자의 중앙을 통과하는 시간은 20시 34분이고, 개기월식이 끝나고 다시 달의 왼쪽 가장자리 부분이 나타나기 시작하는 시간은 21시 03분이다. 그리고 22시 18분이 되면 지구 본그림자에서 달이 완전히 벗어나서 둥근 달로 변한다. 달이 지구의 반 그림자 속으로 들어가는 반영식은 달이 뜨기 전인 17시 44분에 시작되고, 23시 25분에 끝난다. 반영식은 달에서 볼 때 해가 부분일식으로 보일 때로 해가 워낙 밝기 때문에 최대 10퍼센트 정도 줄어드는 달의 밝기 변화를 일반인들이 느끼기는 어렵다. 

개기월식은 해와 지구, 달이 일직선이 될 때 지구 그림자 속으로 달이 완전히 들어가면서 일어난다. 이 때 달이 검붉은 색으로 보이는데, 그 이유는 지구 대기를 통과한 햇빛 중 파장이 짧은 파란 빛은 산란되고, 파장이 긴 붉은 빛만이 달에 도달하기 때문이다. 이 때 붉게 빛나는 달을 블러드문(blood moon), 즉 핏빛 달이라고 부른다. 지구의 대기에 의해 굴절되어 달을 비추는 붉은 빛은 달에 직접 닿아 반사되는 햇빛에 비해 무척 어둡기 때문에 부분식이 진행되는 동안은 거의 볼 수 없고, 달이 완전히 지구 그림자 속으로 들어가는 개기월식 때에만 뚜렷하게 볼 수 있다.

개기월식이 지속되는 시간은 달이 지구 그림자의 어느 부분을 통과하느냐 따라 다르다. 중심 부분을 통과하면 개기식이 1시간 50분 이상 진행되기도 한다. 이번 개기월식의 경우는 달이 지구 본그림자의 중심보다 약간 아래쪽을 통과하기 때문에 개기식 진행시간이 59분 정도이다. 우리나라에서 다음에 볼 수 있는 2029년 1월 1일 새벽의 개기월식은 1시 16분부터 1시간 11분 동안 일어난다.