지난 6월 말 성황리에 막을 내린 ‘제28회 무안연꽃축제’의 열기를 이어, 10만여 평 규모의 연밭에는 고귀한 자태를 뽐내는 백련이 장관을 이루며 관광객의 발길을 사로잡고 있다. 회산백련지의 백련은 도입종인 '인취사백련'과 자생종인 '무안백련'으로 구분되며, 이 중 조생종인 인취사백련은 현재 만개한 상태다. 무안백련도 개화를 시작해 이달 말경 절정을 이룰 것으로 예상된다. 백련 외에도 수련, 가시연꽃 등 30여 종의 연꽃과 함께 피튜니아, 산파첸스, 백일홍 등 다채로운 여름꽃이 어우러져 풍성한 볼거리를 제공하고 있다.

축제 기간 큰 호응을 얻은 태권V, 아이언맨 등 20여 종의 진주 유등 캐릭터는 7월 말까지 전시되며, LED 장미와 경관 조명과 함께 환상적인 야경을 선사하고, 동물농장, 어린이 놀이터, 바닥분수 등 아이들을 위한 놀이 공간이 풍성하게 마련돼 가족 여행객의 만족도를 높이고 있다. 백련지를 내려다보며 차 한 잔의 여유를 즐길 수 있는 수상 유리온실 안 ‘백련카페’는 SNS에서 ‘인생샷 명소’로 주목받고 있으며, 황토맨발길은 건강과 힐링을 동시에 누릴 수 있는 생태 체험 코스로 인기를 끌고 있다.

하영미 관광과장은 “백련은 새벽녘에 활짝 피기 때문에 출렁다리, 생태탐방로, 관측데크 등 가까이서 감상할 수 있는 장소를 추천한다”고 전했다. 김산 무안군수는 “회산백련지는 오감만족형 복합 관광지로 꾸준히 진화하고 있다”며, “남녀노소 누구나 여름을 즐기고 힐링할 수 있는 대표 관광명소로 육성해 나가겠다”고 밝혔다.