물안개 피어날 제 절로 짓는 탄성소리

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  화순 세량지의 봄 풍경은 한 폭의 수채화다. 

세량지는 규모로는 작은 편에 속한다. 저수지 치고 그리 큰 편은 아니다. 다시 말해 규모나 수량 때문에 세량지가 유명한 건 아니다. 세량지가 유명해 진 건 봄철 새벽녘 이곳에 감도는 신비한 분위기 때문이다. 버드나무와 산벚나무가 점처럼 산에 박혀 있고, 그 아래 산의 무릎께를 하얀 안개가 아스라이 감싸고 돈다. 그 찰나의 순간을 담기 위해 전국의 수많은 사진 애호가들이 카메라와 삼각대를 들고 화순을 찾아온다.

만약 세량지를 감싼 산이 상록수 일색이었다면 어땠을까? 혹은 산 전체가 산벚나무 군락이었다면 어땠을까? 물안개 피고 벚꽃 보기 좋은, 전국의 수많은 ‘출사지’와 별반 다를 바 없었을지 모른다. 세량지가 사진가들 사이에 그토록 인기를 끌고 심지어 ‘동경’의 대상이 된 이유는, 푸른 산 중간에 아련하게 피어난 벚꽃 때문인지 모른다. 다른 곳에서는 흔해도 이곳에서는 점점이 ‘화룡점정’처럼 피어난 벚꽃. 그리고 벚꽃과 대비되는 버드나무의 연푸른 색감은 렌즈에 담아낸 후까지도 ‘아’하는 탄성을 자아내게 한다. 
 

세량제 가는 길도 곱디 고우니

세량제 뿐 아니라 세량제로 가는 길도 곱기로 소문나 있다. 벚꽃 개화시기에 앵무산과 분적산 사이로 난 길을 달리다 보면, 도로변에 피어난 벚꽃을 볼 수 있다. 세량지가 ‘메인 요리’라면 이곳 입구의 벚꽃은 ‘에피타이저’ 격이다. 주요리를 맛보러 가는 길의 설렘을 입구의 벚꽃들이 한껏 더 돋워준다. 이런 설레임은 멀리 세량제가 내다보이면 절정에 달한다. 빨리 삼각대를 펼쳐놓고 셔터를 눌러대고 싶은 충동에 휩싸이기 십상. 만약 사진보다는 글이나 그림 취향을 가진 ‘문인(혹은 묵객)’이라면 그 역시도 세량지의 풍경에 당장 연필을, 또는 붓을 들고 싶은 충동에 휩싸일 수 있다. 그만큼 세량지는 보는 이의 가슴에 아련함을 선사하는 것이다. 아름다운 자연과 대면했을 때 그것을 예술로서 승화하고 싶은 마음이 드는 건 당연한 건지 모른다.