청남대, 여행자들과 함께 새 숨을 쉬다

청남대에서 '대통령의 꿈'을 꾸어 볼까

청남대 내부는 꼼꼼하게 가꿔져 아름다운 자연이 그대로 살아있다. 본관 입구로 향하는 아스팔트 길옆으로는 마치 트럼프의 '스페이드'처럼 생긴 나무가 늘어섰다. 평균수령 60~70년의 반송이다. 대통령이 들어오는 길에 마치 사열하듯 늘어섰다. 대청호를 따라 이어진 3.2km의 산책로는 청남대의 백미다. 2008년 11월 개장한 목재 덱, 황톳길, 마사토 길, 목교를 따라 걸으면 마치 대통령이 된 기분을 느낄 수 있다. 청남대 입구까지 튤립나무가 심어진 13Km 길은 건설교통부가 선정한 '한국의 아름다운 길 100선'에 뽑히기도 했다. 

이외에도 지금은 예술작품이 자리를 차지한 헬기장, 김영삼 전 대통령이 낚시를 즐겼다는 양어장, 김대중 전 대통령의 향수가 서려 있는 초가정, 대청호를 한눈에 조망할 수 있는 오각정과 9홀의 골프장 옆에 위치한 그늘 집까지 청남대는 역사가 서려 있는 볼거리가 가득하다. 숲을 느끼기에 청남대만 한 곳도 없다. 매연을 내뿜는 차들은 멀리 세워두고 버스를 타는 것도 숲을 위한 배려라 생각하면 불편해도 좋다. 호반의 숲에서 상쾌한 공기를 들이마시면 일상의 피로는 말끔히 사라질 것이다.

산책을 즐기다 보면 역대 대통령들의 모형을 만나볼 수 있기도 하며, 대통령역사문화관에서는 역대 대통령들에 대한 이야기는 물론, 청남대에 대한 이야기까지를 자세하게 전시해 두고 있으니 장래 희망으로 '대통령'을 꼽고 있는 아이와 함께라면 더할 나위 없는 여행이 되지 않을까. 매년 4월과 10월에는 청남대 축제가 있어 100만 송이 국화꽃과 함께 사생대회, 대통령선발대회 등 다양한 행사가 열리니, 이 시기를 노려 청남대를 찾아보는 것도 좋은 방법이다.