담장 너머 하멜의 흔적을 찾다, 전라병영성 하멜기념관

전라병영성 인근(전라병영성지 입구에서 병영성로를 따라 300여 미터, 여기에서 우회전하여 홍교로를 따라 100여 미터를 더 이동하면 하멜기념관에 닿을 수 있다.)에서 네덜란드를 상징하는 풍차와 하멜의 동상이 서 있기도 하다. 이곳이 바로 강진의 하멜기념관이 위치해 있는 곳이니, 풍차와 하멜 동상을 발견하였다면 하멜기념관으로 향해 보자.

하멜기념관 옆에는 '하멜공예카페'가 위치해 있으니, 이곳에서 잠시 쉬어가는 것도 좋을 것이다. 하멜의 이름이 붙은 이 카페에서는 '하멜커피'를 마셔볼 수도, '하멜수제쿠키'를 먹어볼 수도 있으니 그 커피와 쿠키가 옛 네덜란드인과 깊은 연관이 없다 하더라도 충분히 기념이 될 만 하다. 뿐만 아니라, 하멜공예카페에서는 흙과 칠보, 염색 등에 대한 체험 프로그램을 운영하고 있기도 하다. 이왕 청자의 고장 강진을 찾았으니 '토우체험' 한 번쯤을 즐겨보는 것도 좋지 않을까. 하멜공예카페 내에서 강진의 전통공예와 관련된 기념품들을 구매할 수도 있으니, 이 하멜공예카페 또한 하멜을 찾아 떠나는 강진 여행길의 필수 코스라 할 수 있을 것이다. 
 

한국의 정서와 네덜란드 기술의 만남, '하멜 골목'

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  보통 성인 키보다 훨씬 높은 담장은 돌이 지그재그로 배열되어 있어 견고함을 자랑한다.

하멜박물관의 인근에는 길이만 10km가 넘는 돌담 골목이 있다. 성인들도 밖에서 안을 볼 수 없을 정도로 높다. 이렇게 높은 골목 사이를 들어가면 정면을 제외하고 보이는 것은 돌담과 집들의 지붕뿐이다. 담을 쌓은 돌들은 다른 지방에 있는 돌담과는 다르게 돌들이 지그재그로 나란히 배치되어 빗살무늬 형태를 띠고 있는 것을 확인할 수 있다. 이는 하멜과 그의 일행들의 손길이 닿은 곳이다. 

하멜은 유배생활을 하는 동안 마을 사람들에게 네덜란드식 담장을 쌓는 법을 알려주었다. 돌을 쌓아올리면서 틈을 메우는 우리나라 방식이 아닌 돌을 15도씩 기울여 지그재그로 쌓아 견고함을 더하고 돌담 위엔 우리나라 기와를 올렸다. 빗살무늬 형태의 담장은 일명 ‘하멜식 담쌓기’라고 불리며, 이 담장을 볼 수 있는 골목 또한 '하멜골목'이라는 이름으로 불린다. 네덜란드 방식의 담쌓기 기술과 우리나라 문화가 함께 섞여 있는 돌담장이라 할 수 있다. 이는 강진 한골목 옛 담장으로 문화재 제264호로 지정되었다. 골목 담장의 높이가 일반 성인 키보다 높은 것은 당시 말을 탄 군관들이 왕래가 많다 보니 담장 안을 볼 수 있기 때문에 사생활보호를 위해 높이 쌓았다는 이야기가 전해지고 있다. 

강진 병영의 하멜 돌담길은 여느 시골 골목길과 닮아있다. 오래된 회색 슬레이트, 녹슨 양철지붕, 기와지붕의 한옥들과 넓게 펼쳐진 갖가지 농작물이 재배되는 밭의 풍경은 정겹기만 하다. 마을 중간에는 개천이 흐르고 좁은 골목으로 자전거를 타는 사람들의 모습은 한가롭기만 하다. 사람들의 왕래가 많거나 잘 꾸며진 마을보다 사람들이 생활하면서 자연스럽게 만들어진 담장, 지붕, 건물들이 더 감성을 자극하니, 옛 이야기와 함께 떠나는 강진의 여행이 더욱 흥미롭다.