여수~거문항로 구간 …섬 관광, 지역경제 활성화 기대

여수시는 타 지역민을 대상으로 올 11월부터 내년 3월까지 여수~거문항로 여객선비를 50퍼센트 지원하기로 했다고 19일 밝혔다. 이 기간 동안 외지인은 누구나 여객운임의 반값이라는 할인 혜택을 받고 문화와 역사, 천혜의 자연경관을 간직한 거문도, 초도, 손죽도를 여행할 수 있게 된다. 단 나로도항을 이용할 경우 여객선비가 지원되지 않으므로, 반드시 여수여객선터미널을 이용해야 한다.

이번 사업은 원거리 도서지역의 해상교통비 부담 경감으로 관광비수기 섬 관광객 유치를 위해 마련됐다. 여수시는 지난해 11월부터 올해 2월까지 시범사업을 실시한 결과 전년도 동기간대비 타지역민 이용객이 32퍼센트 증가했음을 확인했다. 코로나19 국내 발생 전인 11월, 12월만 놓고 보자면 46퍼센트 증가한 것으로 나타났다. 앞서 시는 추경예산을 통해 사업비 1억 2천만 원을 확보했으며, 지원액 50퍼센트는 여수시가 40퍼센트, 여객선사가 10퍼센트를 부담하게 된다. 

시 관계자는 “코로나19 확산 여파에 따른 악재에도 불구하고 시범사업 결과 관광객 유입효과가 확인됐다”면서 “침체된 섬 지역경제에 힘이 될 수 있도록 코로나19 방역지침의 철저한 준수로 손님맞이에 힘쓰겠다”고 말했다. 한편 여수시민은 여수~거문도‧금오도‧하화도 등 여수지역을 운항하는 여객선의 모든 항로 여객운임의 50퍼센트를 상시 할인받을 수 있다.