■ 수상을 축하드립니다. 남이섬 소개(자랑)을 간단히 해 주세요.

경기도와 강원도를 가로지르는 북한강 상류의 14만평 남이섬은 연간 100만명(내국인 포함 300만명) 이상의 외국인이 찾아오는 한국대표 관광지입니다. 관광객 유치는 목표숫자에 앞서 ‘설렘으로 찾아와 추억을 가져가는 곳’으로 기억되게 해 또다시 찾게 하는 변화의 관광을 지향합니다.

북한강변 관광지들의 특성을 살리면 보다 큰 콘텐츠로 경쟁력을 키울 수 있습니다. 휴양, 놀이, 자연, 스릴과 같은 콘텐츠를 서로 밀고 당겨주는 ‘북한강레인보우밸리’는 북한강변 6개 관광지(남이섬, 아침고요수목원, 엘리시안리조트, 제이드가든, 애니메이션박물관, 강촌레일파크)가 품앗이관광으로 발전하며 북한강 1천만 관광객시대를 견인해 나가고 있습니다.
 

■ 2020년 관광객 수 달성을 위하여 계획 중인 이슈(정책, 사업 등)가 있다면?

고객의 원하는 바를 맨투맨식으로 밀착해 만족시키는 왓에버센터(Whatever Center)를 통해 원스톱 관광체험을 발전시켜 나가려 합니다. MICE에 문화가 플러스된 형태인데, 별다른 관광자원이 없는 한국관광의 반드시 갈 길입니다. 관광은 목적보다 과정이 충실해야 하고, 그 과정은 정성으로 다가가는 배려의 정신이 바탕이 되어야 합니다. 우선 뭔가를 더하기 보다는 바가지, 수수료, 뺑뺑이를 빼는 정직한 관광이 선결과제입니다.
 

■ 우리나라의 관광활성화와 관광발전을 위해 가장 중요하게 생각하시는 가치는 무엇인가요?

■ 지자체간 치열한 관광마케팅 환경 속에서 관광경쟁력 강화를 위해 추진한 가장 중요한 성공 포인트는 무엇이라고 생각하시나요?

임기내 실적 달성 사고를 전환하지 않으면 예산낭비와 재미없는 이벤트의 반복이 될 겁니다. 인터넷 시대인 지금, 거대한 콘크리트로 쌓아올린 시설물을 보러 가던 시대는 지났습니다. 지역마다 수려한 자연을 헤집으면서 박물관을 짓고, 오락기구를 갖추는 일은 하지 않았으면 좋겠습니다. 콘텐츠 구성단계는 치열한 논의를 거치되 실행과 운영은 일관되고 지속 가능해야 합니다. 우리나라는 콘텐츠 구성이 실적 위한 지시에 따라 이뤄지지만 운영에는 관심이 없고 책임은 더더욱 지지 않는 것이 문제점이지요.
 

■ 마지막으로, 남이섬을 알리고자 전 국민에게 한 말씀 전해 주세요.

관광은 떠나는 것이고 그 여행의 시작은 설렘입니다. 벚꽃비 내리는 풀내음과 북한강 여름 물줄기는 싱그럽습니다. 청설모와 친구되는 가을 당신은 시인입니다. 얼음과 눈으로 덮힌 신비로운 겨울, 그렇지만 남이섬은 당신이 있는 오늘이 가장 좋습니다. 한국의 겨울을 찾아온 동남아시아 관광객 한사람을 위해 우리는 밤새워 눈을 뿌립니다. "수천리 마다 않고 찾아온 그들에게 눈이 안내렸으니 내년에 오라고 할 수는 없는 것 아닙니까?"