■ 수상을 축하드립니다. 우리 지역 관광 소개(자랑)을 간단히 해 주세요.

광양시는 광양제철소, 광양항을 중심으로 발전해 온 산업경제도시로 인식되고 있습니다. 해발 1,222m의 백운산, 33.1km의 섬진강, 광양만 등 차별화된 자연을 보유하고 있음에 따라 ‘산과 강과 바다’, 삼박자를 보유하고 있는 몇 안 되는 지역입니다.

광양시는 크게 세 권역으로 나눌 수 있습니다.

첫째, 백운산 권역입니다. 백운산은 해발 1,222m로 봉황, 돼지, 여우의 세가지 신령한 기운을 간직한 영산으로 호남정맥을 완성하고 섬진강 550리 물길을 갈무리한 명산입니다. 정상에서는 남해안 한려수도와 광양만의 환상적인 조망을 볼 수 있습니다. 백운산 자락에 위치한 백운산자연휴양림은 청정한 자연을 그대로 간직하고 있으며 각종 체험, 힐링시설이 조성되어 있습니다. 최근 ‘목재문화체험장’, ‘치유의 숲’ 개장으로 매년 방문객이 증가하고 있으며 전남 최초 산림복지지구 지정으로 2023년 까지 150억 원을 투자해 ’산림복지단지’를 조성할 예정입니다. 2020년까지 70억 원을 투자하여 도선국사 사상수련관 건립이 완료될 예정이며 총 118km의 길이, 9개 노선으로 구성된 백운산 둘레길 완성과 수변공원, 캠핑장 등 4대계곡 정비를 목표로 하고 있습니다. 2027년 까지 500ha에 달하는 세계 최대규모 동백 숲 조성 등 백운산을 우리나라 최고의 힐링, 치유 관광지로 만들고자 합니다.

둘째, 섬진강 권역입니다. 광양 섬진강은 깨끗한 자연환경, 섬진강변 매화마을, 전어‧재첩‧벚굴 같은 신선한 먹거리, ‘윤동주 유고보존 정병욱 가옥’의 인문학적 가치, 임진왜란 당시 이순신장군 군사 주둔지 등 역사, 문화, 관광의 주된 요소가 잘 융합된 곳이라 할 수 있습니다. 광양시는 섬진강 권역을 남해안 관광벨트의 중심지로 개발 중에 있습니다. 2020년까지 나루터 복원, 가로수길 조성, MTB체험장, 수변쉼터 등을 포함하여 섬진강 둔치에 사계절 꽃단지 대대적 조성을 통한 섬진강 뱃길 복원 및 수상레저 기반조성을 위한 작업이 이루어질 예정입니다. 또한 2023년까지 윤동주 유고 보존 정병욱 가옥 정비 및 문학관 조성을 통해 망덕포구 일대에 문화레저 시설을 확충할 것입니다.

셋째, 광양만 권역입니다. 구봉산 전망대가 자리잡고 있는 구봉산은 여수, 순천, 하동, 남해 등 광양만을 한눈에 바라볼 수 있는 곳으로 해돋이 해넘이 장소로 유명하며 전국에서 유일하게 산업시설, 도심지와 바다를 한눈에 볼 수 있는 야경을 보유하고 있습니다. 2030년 완공를 목표로 해오름육교 준공, 교량 및 해비치로 경관조명 등을 단계적으로 추진하여 이순신대교 해변관광 테마거리를 조성하고자 합니다. 2025년까지 가족, 자연, 교육, 모험을 테마로 한 전남 최초 가족형 어린이놀이터 조성과 골프장(27홀), 관광숙박시설, 관광휴양시설 등이 집약된 구봉산 관광단지 조성 사업도 현재 진행중에 있습니다.

먹거리로는 천하일미 마로화적으로 일컬어질 정도로 유명한 광양불고기와 함께 남녀노소 누구나 좋아하는 닭숯불구이, 숯불장어구이, 섬진강 재첩요리, 광양 절기음식 등을 즐길 수 있습니다.

 

■ 타 지자체와 차별화된 우리 지역 관광만의 가장 핵심적인 매력포인트는 무엇인가요?

광양시는 백운산, 섬진강, 광양만 등 차별화된 자원을 보유하고 있음에 따라 ‘산과 강과 바다’, 삼박자를 갖춘 몇 안 되는 지역입니다. 전남 제1의 경제도시라는 안정적인 경제 기반 위에 백운산, 섬진강, 광양만 각각의 매력을 살린 차별적 관광 인프라를 대폭 확충 중에 있어 관광발전 잠재력이 매우 큰 곳입니다. 또한, 국내 3대 불고기로 꼽히는 광양불고기와 함께 남녀노소 좋아하는 닭숯불구이, 숯불장어구이, 섬진강 재첩요리, 광양 절기음식 등 타 지역과 차별화되고 독특한 먹거리도 중요 매력포인트입니다.

 

■ 현재 우리 지역에서 관광 산업의 중요성은 어느 정도의 비중을 차지하며, 2020년을 포함한 임기내 관광객 유치 목표는 어떻게 잡고 있는지요?

민선7기 관광산업을 미래 먹거리산업으로 육성하고자 5대 핵심공약 중 이순신대교 해변관광 테마거리, 섬진강 뱃길복원 및 수상레저 기반조성, 가칭 가족형 어린이테마파크 등 3개 공약이 관광분야에서 차지하고 있습니다. 이에 따라 2020년에도 경쟁력 있는 관광인프라를 대폭 확충하고 공세적인 홍보 마케팅을 적극 펼칠 예정입니다. 이를 통해 2020년에는 해비치로 경관조명, 망덕포구 짚라인, 도립미술관 개관 등으로 600만 명, 2021년에는 해비치로 달빛해변 등 확충, 닭숯불구이 먹거리타운 조성 등으로 650만 명이 방문하는 것으로 하여 2022년에는 700만 명에 이르는 것을 목표로 하고 있습니다.

 

■ 2020 관광객 수 달성을 위하여 계획중인 이슈(정책, 사업 등)가 있다면?

핵심 관광시설 및 시너지 창출 사업이 조속히 확충되는 것을 목표로 해비치로 경관조명, 달빛해변 조성 등을 통한 이순신대교 해변관광 테마거리 조성, 짚라인, MTB체험장 등이 포함된 섬진강 뱃길 복원 및 수상레저 기반조성, 망덕포구~배알도 해상보도교, 배알도 정비 등을 통한 망덕포구 관광명소화, 백운산4대계곡 관광명소화 사업 등을 추진하고자 합니다. 여수, 순천, 하동 등 관광도시 관광객의 20퍼센트 이상을 유인하기 위한 집중 홍보 마케팅을 진행하여 주변 관광도시 및 경상권 대규모 유동 관광시장 유인 전략을 강구할 예정이며 관광자원, 먹거리 등을 스토리텔링한 ‘광양에 와야하는 10가지 이유’를 통해 비교 우위 자원 스토리텔링 홍보 마케팅을 강화할 것입니다. 준공 시기에 맞춘 전략적 이벤트로 시설 홍보 및 이용 활성화를 도모하여 핵심 관광자원 활용 이벤트 상설화로 광양관광에 대한 주목을 유도하고자 하며, 각 축제별 계획단계부터 축제 전문가 컨설팅 및 주민 역량 강화 교육을 통한 기존 축제 프로그램 대폭 개선 등으로 관광객 증가 및 지역경제 영향력을 제고할 예정입니다.

 

■ 우리 지역 관광 활성화와 관광 발전을 위해 가장 중요하게 생각하시는 가치는 무엇인가요?

관광정책의 지향은 외래 관광객만을 위함이 아니라, 시민이 가까운 일상에서 누리는 관광복지적 관점에서 접근해야 합니다. 이를 위해 관광정책의 계획단계부터 시민이 참여해 지지와 응원을 이끌어내는 것이 중요하며, 여기에 트렌드를 반영한 차별적 콘텐츠를 발굴 위한 관광 전문가 자문이 필수적이라 할 수 있습니다. 관광발전을 위해서는 광양시 행정에 더해 관광관련 음식업, 숙박업, 여행업 등 사업자의 친절, 위생, 환경개선, 바가지요금 근절 등을 위한 자발적인 노력이 더해져야 가능하다고 여겨집니다.

 

■ 지자체간 치열한 관광마케팅 환경 속에서 앞으로의 관광 경쟁력 강화를 위한 가장 중요한 성공 포인트는 무엇이라고 생각하시나요?

관광경쟁력은 그 지역에서만 보고 경험할 수 있는 차별적인 요소가 결정적인 영향을 미칩니다. 즉, 이미 성공한 자원을 따라가기보다 사람들의 감성을 움직일 수 있는 특별함과 함께 이를 새로운 홍보매체에 지속 노출시키는 마케팅 전략이 필요할 것입니다. 이에 따라 대규모 관광인프라를 확충하는 것 못지않게 기존 관광자원과 숨어 있는 자원에 대한 가치와 의미를 부여한 스토리텔링이 필요하다고 생각합니다.

 

■ 마지막으로 우리 지역의 관광을 알리고자 전국민에게 한 말씀 전해 주세요.

광양시는 산, 바다, 강이 함께 있는 전국에 몇 안 되는 지역입니다. 백운산이 도시 전체를 품고 있으며 섬진강이 영․호남 경계를 따라 흘러 바다와 이어지고 있습니다. 국내 최장 현수교인 이순신대교와 어우러진 광양만은 빼어난 풍광을 자랑합니다. 또한, 풍부한 자연환경으로 인해 예로부터 먹거리도 풍부합니다. 광양불고기, 닭숯불구이, 숯불장어구이, 섬진강재첩 등 광양대표 먹거리는 꼭 드셔보셔야 합니다. 지금 광양으로 오시면 마음도 즐겁고 눈도 즐겁고 입도 즐거운 모든 즐거움이 다 모였습니다. 광양으로 많이 오세요. 감사합니다.