읽어보기 (여행기사)

• 

  강감찬 장군은 983년 10만 거란군을 격파하고 고려를 위기에서 구했다.

낙성대는 ’별이 떨어진 곳(落星)‘이란 뜻으로, 장군의 탄생을 뜻한다. 어느 날 한 사신이 밤에 동리로 들어서는데 큰 별이 인가로 떨어지는 것을 보았다. 이에 관리를 보내어 그 집을 잘 살펴보도록 하였는데, 마침 그 집의 부인이 낳은 아이가 강감찬이었다. 

문곡성(文曲星)의 화신으로 알려져 있는 장군의 어릴 적 유명한 일화가 있다. 어느 날 중국의 사신이 고려를 방문하여 여러 대신들과 인사를 나누게 되는데, 유독 한 사람이 눈에 띄었다. 그  사람은 맨 앞줄에 서 있었던 허름한 옷차림의 키 작고 볼품없는 강감찬이었다. 하지만 사신은 불현듯 그쪽으로 가 두 손을 들고 땅에 엎드려 절을 했다. 그러면서 말하기를, “문곡성이 오랫동안 나타나지 않아 어디에 있는지 몰랐는데, 여기 동방 고려에 있으셨다”라고 했다.

 

‘강감찬 나무’에 얽힌 설화

서울특별시 기념물인 신림동 굴참나무는 ‘강감찬 나무’라 불리기도 한다. 이는 강감찬이 지나다 꽂은 지팡이가 현재 최고령 나무로 자라나게 됐다는 유명한 설화가 전해진다. 나무의 높이는 16m, 가슴높이의 둘레가 2.86m에 이르는 이 나무는 천 년도 넘은 최고 수령이라는 말도 있지만, 실제 나이는 약 250살 정도 되었을 것으로 추정된다. 설화 역시 장군이 꽂은 나무가 자라나 오늘의 굴참나무가 되었다기보다는, 원래의 나무는 죽고 그 후계목이 자라 지금에 이른 것이라는 주장이 더 힘을 얻고 있다. 

예전에는 마을에서 매년 정월 대보름에 마을의 평안을 비는 제사를 지냈을 정도로 이 신림동 굴참나무는 오랜 세월 동안 조상들의 관심과 보살핌을 받아왔다. 그러면서 오늘날까지도 여전히 주민들의 보살핌을 받아 아직도 굵은 도토리를 맺고 있다. 또한 민속적·생물학적 자료로서의 가치도 높게 평가받으며 천연 기념물(271호)로 지정, 보호되고 있다.